Como fenómeno alarmante que se torna cada vez más cotidiano, el robo de pinturas de los grandes maestros, que se exhiben en los más afamados museos del mundo, sobre todo en las grandes capitales europeas y americanas, es noticia de primera plana en importantes medios informativos nacionales e internacionales. Estas instituciones culturales, estatales, o privadas, atesoran obras dedicadas a un creador, país, época, en colecciones de alcance universal, y constituyen un valioso legado cultural y espiritual de la humanidad.
Anualmente, millones de personas, incluidos visitantes y turistas, tienen a los museos, como uno de sus destinos preferidos. La prensa también da cuenta a bombo y platillo, de las subastas internacionales, de las ventas y adquisiciones millonarias de colecciones de pintura o de una obra en particular, o autor famoso, cuyas cotizaciones suben o bajan, como si de la bolsa de valores se tratara. Todos estos elementos que se mueven en torno al mercado del arte, como casas de subastas, ferias, bienales, edición de revistas, catálogos, libros, etc., crean una atmósfera mediática o “caldo de cultivo” propicia, que desata las ambiciones y aspiraciones de aquellos que sin escrúpulos se arriesgan a sustraerlas de los museos para hacerlas entrar en un circuito o mercado clandestino, paralelo, ilegal, donde a veces aparecen compradores que se prestan a este sucio negocio, a pesar de leyes de protección del patrimonio artístico, vigentes en la mayoría de los países, y de instrumentos jurídicos, convenciones, protocolos, acuerdos, etc. promovidos por entidades y organismos internacionales, como la UNESCO. En algunos casos, las obras robadas son recuperadas a corto o mediano plazo, en otros, no.
Llamo la atención sobre este grave problema, con algunos ejemplos que ilustran con elocuencia, grandes robos de pinturas producidos en la última década, en el período que va de 2000 a 2010, y ocurridos fundamentalmente en Europa, aunque Estados Unidos, Brasil y Venezuela, están en la lista también:
–19 de septiembre de 2000: Roban del Museo Nacional de Arte de Poznan (Polonia) La playa de Pourville, de Claude Monet, recuperado el pasado 13 de enero.
–22 de diciembre de 2000: Un autorretrato de Rembrandt y los cuadros Joven Parisina y Conversación, de Renoir, son robados en el Museo Nacional de Suecia, en Estocolmo. Fueron recuperados posteriormente.
–Diciembre de 2002: Odalisca con pantalón rojo, de Henri Matisse, desapareció del Museo de Arte Contemporáneo de Caracas. En lugar de esta pieza, valorada en 3,7 millones de dólares, los ladrones colocaron una copia en el marco original. Fue un escándalo, pero nunca se halló a los responsables.
–7 de diciembre de 2002: Robo de los cuadros de Van Gogh La Iglesia Protestante de Noenen y La playa de Scheveningen al desatarse la tormenta, en el museo Van Gogh de Amsterdam.
–11 de mayo de 2003: El Salero de oro, una de las obras más significativas de Benvenuto Cellini, desaparece del Kunsthistorisches Museum de Viena (Austria).
–27 de agosto de 2003: Roban del castillo escocés de Drumlanrig (Reino Unido) el cuadro La Madonna del huso, del pintor italiano Leonardo da Vinci. Fue recuperado el 4 de octubre de 2007.
–Mayo de 2004: Roban del Centro "Pompidou", de París, la obra de Picasso: Nature morte a la charlotte, que apareció un año después entre cartones en un local de la periferia de París.
–22 de agosto de 2004: Los dos cuadros más famosos del pintor noruego Edvard Munch, El grito y La Madonna, son sustraídos del museo Munch de Oslo. Fueron recuperados en agosto de 2006.
–24 de febrero de 2006: Los dos balcones, de Dalí; La danza, de Picasso; Marine, de Monet, y Jardín de Luxemburgo, de Matisse son sustraídos del museo "Casa de campo del cielo", en Río de Janeiro (Brasil).
–14 de noviembre de 2006: Robado el cuadro de Goya: Los niños del carretón, propiedad del Museo de Arte de Toledo (Ohio, EEUU), cuando era trasladado a una exposición en Nueva York. Fue recuperado en Nueva Jersey seis días después.
–5 de agosto de 2007: Cinco encapuchados roban en el Museo de Bellas Artes "Jules Chéret" de Niza (Francia) los cuadros Falaises près de Dieppe, de Claude Monet; y Allèe de peupliers de Moret, de Alfred Sisley, que ya habían sido sustraídos en 1998.
–20 de diciembre de 2007: Roban del Museo de Arte de São Paulo (Brasil) El retrato de Sauzanne Bloch, de Picasso; y El Labrador de Café, de Cándido Portinari, valoradas en 38,29 millones de euros. Fueron recuperadas el 8 de enero de 2008.
–7 de febrero de 2008: Roban Tête de cheval (1962) y Verre et pichet (1944), dos cuadros de Picasso valorados en varios millones de euros, en el centro cultural de Pfaffikon, en el cantón de Schwyz (Suiza).
–10 de febrero de 2008: Tres encapuchados armados roban en el Museo de Zurich (Suiza) las pinturas impresionistas de la colección Emil Bührle: Le garçon au gilet rouge, de Paul Cézanne (1888); Comte Lepic et ses filles, de Edgar Degas (1871); Branche de marronnier en fleurs (1890), de Vincent Van Gogh, y Les coquelicots près de Vétheuil (1879) de Claude Monet.
–12 de junio de 2008: Tres asaltantes roban en el espacio "Estación Pinacoteca de São Paulo (Brasil) los grabados de Picasso: El pintor y la modelo (1963) y Minotauro, bebedor y mujeres (1933); además de la obra Mujeres en la ventana, de Emiliano Di Cavalcanti, y la acuarela Casal, de Lasar Segall. Fueron recuperadas en agosto de 2008.
–8 de agosto de 2008: Roban del Museo de Gelsenkirchen (Alemania) los cuadros expresionistas Retrato de mujer, de Emil Nolde; Kopf Dr. Pauli, de Ernst Ludwig Kirchner; y la litografía Cuatro actas sobre un claro, de Otto Mueller.
–1 de mayo de 2009: Roban el cuadro de Salvador Dalí, Adolescencia y el de la polaca Tamara de Lempicka: La musicienne, del museo Scheringa en Spanbroek (Holanda).
–8 de junio de 2009: Roban un cuaderno con 33 dibujos de Pablo Picasso, del Museo Picasso de París.
–24 de septiembre de 2009: Dos personas roban L'Olympia, de René Magritte, de un museo de Jette (Bruselas).
–31 de diciembre de 2009: Desaparece Les Choristes, de Edgar Degas, del Museo Cantini de Marsella.
–20 de mayo de 2010: Son sustraídas del Museo de Arte Moderno de París, Le Pigeon aux petit pois (Picasso); La Pastorale (Matisse); L’Olivier près de l’Estaque (Braque); La Femme à l’éventail (Modigliani), y Nature morte aux chandeliers (Léger), por un valor entre cien y quinientos millones de euros. Este robo ha desatado un verdadero escándalo y debate en torno a la seguridad en los principales museos parisinos, ya que, según afirma una fuente del propio museo, ¡el sistema de alarma anti-robo hacía dos meses que no funcionaba!
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