José Luis Aguirre: “Siempre digo que existe el arte, y el mercado del arte. Y nosotros estamos más interesados en el primero”

En el marco de la 33ª edición de FLECHA –Feria de Liberación de Espacios Comerciales hacia las Artes –, que se celebra desde el 2 de febrero hasta el 5 de marzo en el Centro Comercial Arturo Soria, tuvimos la oportunidad de charlar con Juan Luis Aguirre, director de esta veterana feria, pero también galerista y artista – Jaelius Aguirre –.

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A pesar de que son varios los proyectos que FLECHA reúne – la propia feria, una galería y una página web – el propósito de estas tres iniciativas es similar: “ayudar a los artistas contemporáneos a vender y exponer su obra, y proporcionarles unos canales alternativos a los ya existentes”, explica Aguirre.

Pero una de las cuestiones que más llaman la atención de este evento es la elección de un centro comercial para exponer la obra de los artistas. “Me escogió el centro comercial a mí”, explica Aguirre a la pregunta de por qué FLECHA se celebra en tan particular espacio. “En el año 1989, había montado una exposición con varios amigos artistas, con el propósito de ayudarles y de hacer algo distinto, a raíz de lo cual comprendí que tenía que dedicarme al arte. Más o menos en aquella época, se construye el Centro Comercial Arturo Soria, y uno de los propietarios del espacio me había comprado obra en esa exposición. Además de esto, me propuso organizar una muestra en el propio centro comercial”.

Aunque la elección de fechas para la celebración de la feria podría responder a su cercanía con la ARCO – FLECHA se celebra desde se generalmente entre febrero y marzo– existen otros motivos que llevaron a la feria a escoger estos meses. “Estas fechas son ideales para el centro comercial, porque es cuando han acabado las rebajas de enero pero aún no ha entrado la temporada de primavera. No obstante, también influía el hecho de que se celebrase ARCO durante febrero. Quisimos vincularnos a este evento a través del nombre. El ARCO lanza la FLECHA, y más adelante se nos ocurrió la idea de bautizarla como la Feria de Liberación de Espacios Comerciales Hacia el Arte”.

“Este año exponen 57 artistas”, explica sobre el número de participantes en esta 33ª edición. “Lo que intentamos es que la mitad de ellos no repitan del año anterior, y la otra mitad sí lo haga, de entre los que más nos han gustado o más venden”, explica Aguirre acerca de la voluntad de renovar las propuestas cada año. “Además, abrimos una convocatoria en la que una gran cantidad de artistas nos presentan sus propuestas, e intentamos encontrar un equilibrio entre estilos y técnicas”.

Uno de esos jóvenes artistas es Juan de Cárdenas, quien dejó atrás su trabajo como ingeniero alimentario para apostar por el mundo del arte, concretamente de la escultura.  Su participación en la 33ª edición de FLECHA es la primera en una feria. El madrileño explica los nervios de la primera vez. “Uno se encuentra muy nervioso en ese momento en el que tienes que mostrar tu trabajo al mundo, lo que has ido imaginándote y creando en tu estudio. Además, la escultura abstracta es un arte algo más complicado o críptico, en comparación con lo que puede proponer un poeta o un músico. Aún así, los nervios se disipan cuando llevas un par de horas aquí. Es un gustazo lo bien montado que está el espacio expositivo y lo bien que funciona”.

Aunque entiende que el feedback que recibe de su entorno es primordial, “el reconocimiento del público general afecta en gran medida a la autoestima de tu obra, principalmente en relación a la voluntad de seguir produciendo propuestas en la misma línea, o lanzarte a un proyecto nuevo”, cuenta el madrileño.

En cuanto a esa propuesta que ha llevado a FLECHA, el artista explica que “mi escultura se podría definir como de abstracción geométrica. Creo formas no figurativas, es decir, que no tienen ninguna relación con nada que podamos ver, y tienen mucho de imaginación, de boceto y, sobre todo, de estudio de cuál es el mensaje que quieres transmitir. En mi caso, mi intención es hacer alusión a la disonancia cognitiva, teoría psicológica que versa sobre el malestar que genera la incongruencia entre el pensamiento y el acto en los seres humanos. De esta forma, intento enfrentar la estética de la obra con la esencia del material”, narra De Cárdenas.

Unas dos semanas después de haber arrancado la feria, Aguirre muestra su felicidad por el gran comienzo. “La feria ha arrancado mejor que nunca. Incluso mejor que prepandemia”. Aunque la Semana del Arte es la fecha en la que más público especializado se reúne en Madrid, no siempre coincide con el momento en el que la feria concentra mayor interés. “Cada año es diferente. Este año, por ejemplo, hemos acumulado muchas ventas en el arranque. Pero en otras ediciones se vende más en la Semana del Arte. No siempre es igual”, explica el director de la feria.

Si bien FLECHA apuesta por ser un altavoz de la propuesta de nuevos artistas, el perfil del coleccionista que adquiere obra en la feria no se suele corresponder con el de este artista que expone en la feria. “Un colaborador que teníamos hace años te hubiera contestado rápidamente: rubio, de más de 40 y votante del PP. Pero yo no lo tengo tan claro. Es verdad que no suele ser la gente joven la que compra, pero pienso que esto ocurre en cualquier lugar en el que se venda arte. A los jóvenes no suele sobrarle el dinero”, cuenta Aguirre.

De hecho, ni siquiera una gran parte de los compradores corresponde al perfil habitual de coleccionista. “La mitad de los compradores que tenemos no viven lejos de aquí, y nos han descubiertos porque son visitantes habituales del centro comercial. La otra mitad sí que corresponde a personas que nos ha conocido a lo largo de los años y vienen a ver la exposición”, subraya.

Para Aguirre, que el Centro Comercial Arturo Soria pueda estar apartado del círculo habitual del mundo del arte en Madrid no supone un obstáculo para la feria. “Hace 33 años venir a Arturo Soria era todo un viaje. Hoy en día, la realidad no es así. El hecho de que haya aparcamientos y buenos servicios de transporte facilita que venga público. En muchos casos, si vives en la periferia te es más fácil venir a visitar FLECHA que ir al centro”, recalca.

Pero FLECHA no tiene un propósito único de venta, sino que también busca la democratización del arte, un aspecto que también valoran los artistas a la hora de decidirse a exponer en esta feria. “Yo también he sido artista, al igual que todas las personas que ideamos FLECHA. Es por ello que nos damos más cuenta de las necesidades y los problemas de los artistas, y estamos dispuestos a contribuir a ayudarles. Eso los artistas lo notan.”

En ese sentido, Juan de Cárdenas explica que “la democratización del arte ayuda a que un artista se anime a exponer en FLECHA. Al estar la exposición en un espacio público, en el que vienes por otro motivo y te encuentras con todas estas obras, consigues acercar el arte a un público que a lo mejor no está interesado en el arte”. “Siempre digo que existe el arte, y el mercado del arte. Y nosotros estamos más interesados en el primero”, sentencia Aguirre.

Fotografías cedidas por FLECHA/ Autor: Juan de Cárdenas

En portada: Inauguración de FLECHA, a la izquierda José Luis Aguirre, director.