Por: Brenda Besada Rodríguez
Esta 31 edición del Festival Internacional Jazz Plaza se vislumbra cargada de sorpresas y exclusivos momentos musicales. Varios son los músicos que prestigiarán los disímiles escenarios habaneros, no obstante, el público conocedor espera con especial interés las presentaciones de algunos destacados instrumentistas cubanos, que hace ya varios años no son partícipes del contexto jazzístico de la Isla.
No son pocos los músicos cubanos que han conquistado otros horizontes mediante su música. Tal es el caso de este excelente percusionista bayamés, Francisco Mela, que tras iniciar con acierto su carrera en la Cuba, la ha continuado en diversas latitudes del orbe, fungiendo como compositor e intérprete del drums, así como pedagogo en el reconocido Berklee College of Music.
Su disco titulado “Melao” constituye la primera incursión en el estudio de este baterista como líder de una banda y compositor-arreglista de sus temas; y es, por ende, su ópera prima en la industria discográfica. Fue realizado en España, en 2015, y se encuentra compuesto por diez cortes, de los cuales nueve son de Mela y uno de Ornette Coleman.
Varios son los instrumentistas que intervienen como intérpretes de las diferentes creaciones. Sobresale la presencia de los saxofonistas Joe Lovano y George Garzone, quienes forman parte de un elenco multicultural reunido para la concreción de este álbum, donde también intervienen el guitarrista Lionel Loueke, el pianista Leo Genovese y el bajista Peter Slavov, entre otros.
Muy interesante resulta la variedad de formatos que posee el disco, ya que los mismos instrumentos se agrupan en diferentes formaciones, respondiendo a las necesidades específicas de cada tema. Esto evidencia las posibilidades creativas de Mela, y su capacidad en los arreglos, que perfilan los temas entre formaciones de dúo, trío, cuarteto, quinteto y sexteto.
Asimismo, la sonoridad general del fonograma es moderna, pero desde un apego perceptible a las tradiciones jazzísticas y a los recursos creativos e improvisatorios de los grandes maestros del jazz. Otro elemento que particularmente me atrae mucho de esta producción, es el mesurado protagonismo del drums, que sin opacar al resto de los instrumentos se mantiene siempre en primera plana (posibilitando revelar todo el talento de su ejecutante, su flow, su groove, sus maneras de ensamblar los diferentes timbres y colores que posee este instrumento, así como de combinar patrones rítmicos de diversas latitudes).
También destaca la presencia de evidentes referentes a la música folklórica cubana, -de igual modo con mucha mesura-, en temas como “Sorpresa” y el intro de “Obayoko”, en los cuales el propio Mela interpreta cantos de marcada raíz afro; y los concretos, pero cuidadosos bloques improvisatorios que forman parte de la estructura de cada pieza.
Por último, quisiera destacar el dúo titulado “Parallel world”, que cierra el fonograma, donde un atípico “mano a mano” entre Joe Lovano (en el saxo tenor) y Francisco Mela (en el drums) deja sin aliento al oyente. Un tema que puede parecer sencillo, basado en momentos improvisatorios entre uno y otro instrumento, y que no precisa una base armónica evidente ni otros recursos sonoros, porque precisamente en esa frugalidad, y en la perfecta sincronía de sus ejecutantes, radica su excepcionalidad.
Sin embargo, Francisco Mela -que ya ha confirmado su participación en nuestro Festival-, ha notificado que se presentará durante esta edición del evento jazzístico, a trío. Asimismo anunció que interpretará cortes de su autoría, sobre todo, de su más reciente producción discográfica, realizada junto a su proyecto Crash Trio.
Sus acompañantes son, el contrabajista Greydon Peterson y el pianista, también cubano, Elio Villafranca, que aunque no fueron los que intervinieron en la grabación de su disco, ambos constituyen relevantes intérpretes de la escena actual del jazz de Nueva York.
Mela en algunas declaraciones a la prensa sobre su presencia en el venidero Jazz Plaza, adelantó algo de lo que tendremos la posibilidad de disfrutar durante sus presentaciones: Mis composiciones son todas originales, de carácter muy vanguardista y con influencia de todo lo que nos rodea hoy en día, que es la mezcla de sonidos que produce una ciudad tan cosmopolita como Nueva York.
Grandes son las expectativas por disfrutar de este talentoso músico cubano que ha triunfado en una de las más importantes plazas de jazz a nivel mundial, y que se presentará en nuestros escenarios capitalinos tras una larga ausencia. A él, a sus acompañantes, y al resto de los artistas invitados, el Jazz Plaza 2015 ya les da la bienvenida.
