Una vista inédita del Bilbao del siglo XVII se incorpora al Museo de Bellas Artes

El Museo de Bellas Artes de Bilbao ha sumado a su colección una obra de gran valor histórico: Vista de Bilbao (hacia 1700), un lienzo anónimo que ofrece la representación pintada más antigua conocida de la ciudad. La pintura, adquirida recientemente a la galería madrileña DELAMANO Old Masters, se presenta al público por primera vez dentro de la exposición “Ataria (bat)”.

Con unas dimensiones de 208 x 272 centímetros y ejecutada al óleo, la pieza muestra con gran precisión la fisonomía urbana y la vida portuaria de Bilbao entre los siglos XVII y XVIII. En ella se reconocen el Casco Viejo y el barrio de Bilbao La Vieja —en su primera aparición visual—, además de monumentos como el Ayuntamiento, la Basílica de Begoña o la Iglesia de San Antón, junto a otros edificios hoy desaparecidos.

El cuadro incluye también una falúa vinculada al comerciante británico John Seale, establecido en Bilbao a finales del siglo XVII y dedicado al comercio del bacalao. La obra permaneció en manos de sus descendientes en el Reino Unido durante generaciones, hasta su reciente identificación por parte de DELAMANO Old Masters.

Del descubrimiento a su llegada al museo

El hallazgo se originó en una subasta internacional, cuando los especialistas de la galería, con una simple imagen de baja resolución, detectaron la singularidad del lienzo y su posible relevancia para la historia de la ciudad. Tras la adquisición, la obra fue trasladada a España, donde Miguel Zugaza, director del Museo de Bellas Artes de Bilbao, fue la primera persona en examinarla.

Zugaza destacó el carácter innovador de la composición, que ofrece una visión especular de ambas orillas de la ría del Nervión, convirtiendo el cauce fluvial en el eje protagonista de la escena.
Posteriormente, el equipo del museo —conservadores, historiadores y restauradores— realizó un estudio detallado que permitió fechar la obra entre los siglos XVII y XVIII, confirmando su condición de la vista pintada más antigua conocida de Bilbao.

Según José de la Mano, director y fundador de la galería, “esta pintura constituye un testimonio fundamental del pasado bilbaíno y su incorporación al Museo de Bellas Artes asegura su conservación y estudio para las futuras generaciones”.

Sobre DELAMANO Old Masters

Fundada en 1994 por José de la Mano, DELAMANO Old Masters se especializa en pintura española antigua, especialmente en obras sobre papel de los siglos XVI al XVIII.

La galería ha colaborado con destacados museos nacionales e internacionales, entre ellos el Museo Nacional del Prado, el Louvre, el Ashmolean Museum, el Museu Nacional de Arte Antiga, el British Museum, el Getty Museum, la Hispanic Society, la Morgan Library, el Meadows Museum, el Cleveland Museum of Art y el Detroit Institute of Arts.

Participante habitual en ferias internacionales como Master Drawings London, Fine Arts Paris, London Art Week y el Salon du Dessin de París, su labor se caracteriza por una investigación rigurosa y colaboración con expertos.

En los últimos años, la galería ha impulsado una línea de investigación dedicada a recuperar y visibilizar el trabajo de mujeres artistas españolas olvidadas por la historiografía.

De la Mano, doctor en Historia del Arte por la Universidad Complutense de Madrid, ha sido profesor en la Universidad Autónoma y académico correspondiente de la Reial Acadèmia de Belles Arts de Sant Jordi.

El descubrimiento y estudio de Vista de Bilbao (hacia 1700) no solo amplían el conocimiento sobre la evolución urbana de la ciudad, sino que también representan un ejemplo del papel esencial que desempeñan las galerías especializadas en la revalorización y recuperación del patrimonio artístico español.