Los perros han sido nuestros guardianes, héroes, terapeutas y cómplices de travesuras desde hace al menos 15,000 años, cuando los lobos grises comenzaron a acercarse a las fogatas humanas. Hoy, estos seres de cuatro patas no solo tienen un lugar en nuestros sofás, sino también en el calendario global: existen varias fechas dedicadas a celebrarlos. Pero ¿cuándo es exactamente su día internacional? ¿Y por qué hay más de uno? Aquí desenredamos la correa de esta efeméride peluda.
¿Cuándo se celebra?
- 26 de agosto: Día Internacional del Perro (creado en 2004 por la experta en mascotas Colleen Paige, también impulsora del Día del Gato y del Perro sin Raza).
- 21 de julio: Día Mundial del Perro (popularizado en países como México y España).
- 23 de febrero: Día Internacional del Perro de Servicio, que honra a guías, rescatistas y perros de terapia.
- 4 de octubre: Dentro del Día Mundial de los Animales, se incluye a los canes.
¿Por qué tantas fechas? Cada una responde a distintos enfoques: adopción, reconocimiento laboral o bienestar animal.
Orígenes: De la antigüedad a las redes sociales
Los perros han tenido días de honor desde civilizaciones antiguas:
- En Egipto, se celebraba a Anubis, dios con cabeza de chacal.
- En México prehispánico, los xoloitzcuintles eran guías al inframundo.
- En la Edad Media, San Roque era representado con un perro que le llevaba pan.
Pero el auge moderno de estas fechas surgió con el activismo animal. El 26 de agosto, por ejemplo, se eligió porque fue el día en que Colleen Paige adoptó a su primer perro, y desde entonces se usa para promover la adopción responsable.
Celebraciones globales: De Japón a Instagram
- Japón: El 11 de enero es el Día del Perro de Trabajo, donde se honra a héroes como los perros de rescate del terremoto de Kobe (1995).
- México: En julio, refugios organizan "maratones de adopción" y pasteles con forma de hueso.
- EE.UU.: El 26 de agosto, parques se llenan de "yappies" (yuppies con perros) y fotos con el hashtag #NationalDogDay (2M+ posts en Instagram).
- India: En el festival Tihar, los perros son adornados con guirnaldas y se les ofrece comida.
En redes sociales, el Día del Perro es una explosión de memes, videos de #DogTok y homenajes a perros virales como Bodhi (el shiba inu "modelo") o Jiffpom (el pomerania más famoso de TikTok).
Arte y cultura: Los perros como musas
El arte no sería el mismo sin ellos:
- Pintura: "Dos perros corriendo en la playa" de Joaquín Sorolla, o los dálmatas de los retratos barrocos.
- Cine: Desde Lassie hasta Hachiko, pasando por Balto (el husky que salvó a un pueblo de Alaska).
- Literatura: Argos, el fiel perro de Ulises en La Odisea, o Snoopy de Charles M. Schulz.
- Escultura: El Hachiko real en Tokio, o el "Perro bailarín" de Jeff Koons.
Hoy, artistas como William Wegman (fotógrafo de weimaraners) o Banksy (con su mural "Juego de perros") siguen explorando su simbolismo.
El lado serio: Luchas tras la efeméride
Detrás de las celebraciones hay causas urgentes:
- Abandono: Según la OMS, hay 200 millones de perros callejeros en el mundo.
- Tráfico ilegal: Razas como el husky o el bulldog francés son víctimas de crías clandestinas.
- Cambio climático: Perros de trineo en el Ártico ven desaparecer su hábitat.
Organizaciones como PETA o WWF usan estas fechas para educar sobre adopción, esterilización y leyes contra el maltrato.
¿Cómo celebrar? Ideas con arte y corazón
1. Arte callejero: Busca murales de perros en tu ciudad (como los de Eduardo Kobra en Brasil).
2. Cine en casa: Maratón de "Marley y yo", "Isle of Dogs" o "Hachi" (con pañuelos a mano).
3. DIY: Crea retratos de tu perro al estilo de Frida Kahlo o Andy Warhol.
4. Voluntariado: Pinta murales en refugios o dona ilustraciones para recaudar fondos.
Conclusión: Más que mascotas, familia
Como escribió Pablo Neruda en "Oda al perro": "El perro me pregunta por la calle / y yo no tengo respuesta. / (...) / Hay que ser perro para entenderlo." Estos días internacionales nos recuerdan que, aunque no hablemos su idioma, compartimos un mismo lenguaje: el del cariño incondicional.
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