Mientras buena parte de los debates educativos siguen centrados en tecnología, productividad o empleabilidad, Bogotá acoge esta semana una conversación de otro calado: qué lugar debe ocupar el arte en la formación de las nuevas generaciones y hasta qué punto la educación artística puede dejar de entenderse como complemento para convertirse en un derecho cultural efectivo. Esa es la ambición del Congreso Iberoamericano de Educación y Formación Artística y Cultural Artes para la Paz 2026, impulsado por el Ministerio de las Culturas, las Artes y los Saberes de Colombia junto con la Organización de Estados Iberoamericanos —OEI—, que del 11 al 15 de mayo reúne delegaciones de 19 países en una agenda que combina debate político, experiencias pedagógicas y reflexión cultural.
El encuentro comenzó con actividades distribuidas en varias ciudades colombianas antes de concentrar sus jornadas principales del 13 al 15 de mayo en el Centro Nacional de las Artes Delia Zapata Olivella, en Bogotá, una sede especialmente simbólica para una cita que busca precisamente situar la creación artística en el centro de la conversación pública. Pero más allá del programa institucional, lo relevante es el alcance del debate. Aquí no se trata únicamente de compartir proyectos exitosos o presentar metodologías educativas. La intención declarada es mucho más ambiciosa: traducir acuerdos internacionales, como los defendidos por la UNESCO en materia de educación artística y derechos culturales, en políticas públicas capaces de transformar territorios donde la desigualdad, la exclusión o incluso la violencia han condicionado históricamente el acceso a la cultura.
Ese punto es esencial para entender el congreso. Durante años, la educación artística ha ocupado una posición paradójica dentro de muchos sistemas educativos. Se reconoce su valor discursivamente, pero rara vez recibe el mismo nivel de prioridad estructural que otras áreas consideradas estratégicas. Sin embargo, cada vez más instituciones culturales y responsables públicos insisten en que el arte no debe pensarse únicamente como formación estética, sino como una herramienta de pensamiento crítico, cohesión social, memoria colectiva y construcción de ciudadanía.
El arte como política pública y herramienta de reconstrucción social
La agenda de Artes para la Paz 2026 refleja precisamente ese cambio de enfoque. Habrá paneles ministeriales dedicados a discutir legislación cultural y modelos pedagógicos, mesas técnicas donde gestores, cultores y agentes comunitarios compartirán experiencias de transformación territorial, así como conversaciones centradas en procesos de memorialización y construcción de paz. No es casual que el propio nombre del congreso vincule de forma explícita arte y reconciliación.
Colombia aporta además un contexto especialmente significativo para esta conversación. El programa nacional Artes para la Paz, del que este congreso toma su nombre, ya alcanza a más de 500.000 niños, niñas y jóvenes a través de procesos de formación artística desarrollados en distintos territorios del país. La dimensión iberoamericana del encuentro supone escalar esa experiencia y abrir una conversación regional sobre cómo el arte puede integrarse de forma más estable dentro de las políticas educativas y culturales.
Lo interesante es que el congreso no se plantea únicamente como foro de discusión, sino como espacio de construcción institucional. Entre sus objetivos figura la elaboración de la Declaración de Bogotá, concebida como documento de referencia para impulsar compromisos comunes en la región, así como la creación de REDARTES, una red iberoamericana de educación artística que buscaría dar continuidad a la cooperación más allá del propio evento. También se trabaja en una hoja de ruta compartida para el período 2026-2028, un intento claro de evitar que este tipo de encuentros queden reducidos a declaraciones simbólicas sin continuidad real.
La presencia de representantes de 19 países iberoamericanos convierte a Bogotá en un observatorio particularmente interesante sobre el estado actual de la educación artística en la región. Más allá de las diferencias entre sistemas educativos, presupuestos o modelos institucionales, la pregunta de fondo es común: cómo garantizar que el acceso a la formación artística no dependa exclusivamente del contexto socioeconómico o geográfico.
En tiempos donde la conversación educativa parece obsesionada con la automatización, las competencias digitales o la inteligencia artificial, resulta significativo que una cumbre regional coloque el arte en el centro de la agenda. No como elemento ornamental ni como actividad extracurricular, sino como parte de una discusión mucho más amplia sobre derechos culturales, ciudadanía y construcción democrática.
Y quizá ahí esté la verdadera importancia de Artes para la Paz 2026. No solo en reunir ministros, gestores y expertos, sino en empujar una conversación que durante demasiado tiempo quedó relegada a un segundo plano: si el arte debe seguir siendo una experiencia complementaria o si, como defienden cada vez más voces en Iberoamérica, ha llegado el momento de asumirlo como parte esencial de cualquier proyecto educativo serio.
